福建工程学院的前身为末代帝师陈宝琛和著名翻译家林纾于1896年创办的苍霞精舍，民国时代为享有盛誉的“福建高工”。办学以来，培养了13万名面向基层一线的应用型人才，校友遍及海内外，被称为福建“建筑业的黄埔军校”、“ 机电工程师的摇篮”。而林纾、陈宝琛、以及严复等一批福建文化名人，又是创建于1897年的商务印书馆的早期忠实作者。尤其是林纾，可以称得上是商务印书馆发展史上最重要的作者，其一生著作的90%均在商务印书馆出版，多达140余种，风行海内，不仅成就了林纾的地位，也促进了商务印书馆文化品牌的树立，并为其创造了巨大的经济效益。

         在双方接触的过程中，福建工程学院得知商务印书馆近年最大的项目是影印文津阁《四库全书》，并和有关单位合作专题文献。 面对历史机缘的再次“叩门”，工程学院领导层表现出前瞻性的眼光和把握机遇的魄力。学院首先斥资购买了一整套《四库全书》，作为图书馆镇馆之宝，随后双方开始酝酿以《四库全书》为基础，编纂《福建文献汇编》的宏大构想。福建工程学院拨付经费，设立项目，以文化传播系为主承担，并通过项目发展外引内联，培养本校专业人才。2009年2月，院长蒋新华赴京与商务印书馆洽谈，双方初步达成合作意向。当年7月，多位校领导在北京再次与商务印书馆商谈并正式确定合作。由于这一项目意义重大，福建本省社科界、高校的专家、学者都踊跃参与进来，最终形成70人的强大阵容，堪称福建学术文化出版界的“联合舰队”。

        基于现实条件，《福建文献汇编》工程计划分两步走，此次出版的为第一辑，首先辑录文津阁《四库全书》之中有关福建文献及研究福建文化的全部著作，共计330多种，占《四库全书》所收典籍的十分之一，与所收齐鲁、江浙、中原文献不相上下，由此也可见福建文化在中华文化史上的地位。在第一辑推出后，还将根据条件广搜四库所遗及四库之后所出者， 举凡福建文献之善本、稿本、方志、金石、图录，包括小说、戏曲、档案、传奇等民间文献与佛道等宗教文献，推出《福建文献汇编》续编。 最后出版《福建文献汇编》总目及提要，以弥补全书按辑出版的不便，方便读者使用，同时也进行初步整理研究，为读者导航。